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USA: "Die Welt ist sicherer als vor drei Jahren"
U.S. World Safer Since September 11th, 2001, Bush Says

Rede von US-Präsident George W. Bush in Oak Ridge (Tennessee)
REMARKS BY THE PRESIDENT ON THE WAR ON TERROR

Im Folgenden dokumentieren wir eine Rede, die US-Präsident Bush am 12. Juli 2004 beim U.S. National Laboratory in Oak Ridge (Tennessee) gehalten hat. Darin versucht er zu begründen, warum die Welt heute sicherer ist als nach den Anschlägen vom 11. September 2001. Ähnlich hatte sich Bush schon am 24. Juni in einem Interview mit dem irischen Fernsehsender RTE geäußert (siehe unsere Chronik vom 24. Juni). Mit dieser Meinung, so scheint es, steht er indessen ziemlich allein. Erst vor kurzem musste Außenminister Colin Powell eingestehen, dass die von der US-Regierung herausgegebene Statistik über den Rückgang der Terroraktivitäten im Jahr 2003 fehlerhaft gewesen sei. In Wirklichkeit hätten die Terroranschläge zugenommen. Bewundernswert ist auch Bushs Halstarrigkeit, wenn es darum geht, längst widerlegte Behauptungen von angeblichen irakischen Massenvernichtungswaffen oder den angeblichen Verbindungen zwischen Saddam Hussein und Al Kaida zu wiederholen.

Doch wir wollen die Rede des Präsidenten nicht kommentieren, sonder sie für sich selbst sprechen lassen. Die Übersetzung ins Deutsche besorgte der Amerika Dienst.

Die Originalfassung der Rede folgt im Anschluss: REMARKS BY THE PRESIDENT ON THE WAR ON TERROR.


Der Präsident:
Ich habe mir eben das in diesem Gebäude gesicherte gefährliche Material angesehen. Vor acht Monaten befanden sich die Zentrifugenteile und die Geräte zur Verarbeitung von Uran noch 5.000 Meilen entfernt in Libyen. Sie waren Teil eines geheimen Atomwaffenprogramms. Heute geht es Libyen, den Vereinigten Staaten und der Welt besser, weil diese Teile sich sicher in Ihrer Obhut befinden.

Diese Materialien sind der ernüchternde Beweis für eine große Gefahr. Bestimmte Regime, oft mit Verbindungen zu Terrorgruppen, wollen mit dieser ultimativen Waffe den Weg zur Einflussnahme abkürzen. Diese von der libyschen Regierung freiwillig übergebenen Materialien sind außerdem ein ermutigender Beweis, dass Nationen derartige Bestrebungen aufgeben und sich für einen besseren Weg entscheiden können.

Libyen verschrottet seine Massenvernichtungswaffen und Langstreckenraketen. Dieser Fortschritt wurde durch leise Diplomatie zwischen den Vereinigten Staaten, Großbritannien und der libyschen Regierung erzielt. Allerdings wurde dieser Fortschritt durch Maßnahmen in Gang gebracht, die der ganzen Welt verkündet wurden. Die Vereinigten Staaten, Großbritannien und viele andere Nationen sind entschlossen, die Bedrohung durch Terrorismus und Proliferation offen zu legen - und sich dieser Bedrohung mit aller Macht zu widersetzen. Wir haben diese Botschaft in der stärksten diplomatischen Sprache überbracht und haben dort gehandelt, wo Handeln erforderlich war.

Jeder potenzielle Gegner weiß jetzt, dass Terrorismus und die Proliferation ernste Konsequenzen haben und es klüger ist, von diesen Vorhaben abzulassen. Indem die libysche Regierung sich für diesen Weg entschieden hat, handelt sie im Interesse ihres Volks und leistet einen Beitrag zur Sicherheit aller Länder.

Die Entschlossenheit der Vereinigten Staaten, sich den Bedrohungen unserer Zeit zu widersetzen, wurde am 11. September 2001 gefestigt. An diesem Tag sahen wir die Grausamkeit der Terroristen und erhaschten einen Blick auf die Zukunft, die sie für uns vorgesehen hatten...

Das ist die Gefahr für uns, aber es ist nicht unser Schicksal. Die Vereinigten Staaten haben die Ressourcen, die Stärke und die Entschlusskraft, diese Bedrohung zu überwinden. Wir führen einen breit angelegten und unerbittlichen Krieg gegen den Terror sowie einen aktiven Feldzug gegen die Weiterverbreitung. Wir weigern uns, in Angst zu leben. Wir machen ständig Fortschritte...

Um die Bedrohungen unserer Zeit zu überwinden, verfolgen die Vereinigten Staaten auch weltweit einen neuen Ansatz. Wir sind entschlossen, uns neuen Bedrohungen zu stellen, sie nicht zu ignorieren oder ganz einfach auf zukünftige Tragödien zu warten. Statt in Schwierigkeiten geratene Regionen der Verzweiflung und Gewalt zu überlassen, sind wir behilflich, an hoffnungslosen Orten eine Zukunft voller Hoffnung aufzubauen. Unser Ziel ist ein dauerhafter, demokratischer Friede, in dem freie Nationen frei von der Bedrohung durch plötzlichen Terror sind. Unsere Friedensstrategie beinhaltet drei Verpflichtungen: Erstens verteidigen wir den Frieden, indem wir den Kampf zum Feind bringen. Wir werden ihn im Ausland konfrontieren, so dass wir es nicht hier zu Hause tun müssen. Wir zerstören die Führung der Terrornetzwerke durch überraschende Razzien, stören ihre Planung und Finanzierung und stellen sicher, dass die Terroristen immer auf der Flucht sind. Jeden Monat verringern wir den Raum, in dem sie frei operieren können, indem wir ihnen Zufluchtsorte und Unterstützung von Regierungen verweigern.

Zweitens schützen wir den Frieden, indem wir mit Freunden, Bündnispartnern und internationalen Institutionen zusammenarbeiten, um die Terroristen und geächteten Regime zu isolieren und zu konfrontieren. Die Vereinigten Staaten führen eine breite Koalition von Nationen zur Unterbindung der Proliferation. Wir arbeiten mit den Vereinten Nationen, der Internationalen Atomenergie-Organisation und anderen internationalen Organisationen für unsere gemeinsame Sicherheit zusammen. Die globale Bedrohung durch den Terrorismus erfordert eine globale Reaktion. Um effektiv zu sein, benötigt diese globale Reaktion Führungskraft - und die Vereinigten Staaten werden diese bieten.

Drittens erweitern wir den Frieden, indem wir die Verbreitung von Demokratie unterstützen und gleichzeitig die Hoffnung und Fortschritte, die die Demokratie als Alternative zu Hass und Terror im Nahen und Mittleren Osten mit sich bringt. In demokratischen und erfolgreichen Gesellschaften geloben Männer und Frauen nicht Unzufriedenen und Mördern die Treue, sondern stellen ihr Herz und ihre Arbeitskraft in den Dienst eines besseren Lebens. Demokratische Regierungen bieten keinen Raum für Terroristenlager und greifen ihre Nachbarn nicht an. Wenn Gerechtigkeit und Demokratie Fortschritte machen, tut dies auch die Hoffnung auf einen dauerhaften Frieden.

Fast drei Jahre verfolgen wir nun diese Strategie der Verteidigung, des Schutzes und der Ausdehnung des Friedens. Wir sind dabei konzentriert und geduldig, standhaft und konsequent vorgegangen. Das Ergebnis ist jetzt für alle deutlich erkennbar.

Vor drei Jahren war Afghanistan der Heimatstützpunkt der Al Kaida, ein von den Taliban regiertes Land, eines der rückständigsten und brutalsten Regime der zeitgenössischen Geschichte. Mädchen durften nicht zur Schule gehen. Frauen wurden in den Straßen ausgepeitscht und in einem Stadion hingerichtet. Millionen lebten in Angst. Durch die Taliban geschützt, haben die Al Kaida und ihre Verbündeten tausende Mörder ausgebildet, indoktriniert und ausgesandt, in dutzenden Ländern - einschließlich des unseren - Terrorzellen zu bilden.

Heute hat Afghanistan den Albtraum der Taliban weit hinter sich gelassen. Das Land hat einen guten und gerechten Präsidenten. Jungen und Mädchen werden ausgebildet. Viele Flüchtlinge sind zum Wiederaufbau ihres Landes zurückgekehrt, und für den Herbst sind Präsidentschaftswahlen vorgesehen. Die Terrorlager sind geschlossen und die afghanische Regierung hilft uns, die Taliban und Terroristen in entlegenen Gegenden aufzuspüren. Weil wir zur Befreiung Afghanistans gehandelt haben, gibt es heute eine Bedrohung weniger, und das amerikanische Volk ist sicherer.

Vor drei Jahren war Pakistan eines der wenigen Länder der Welt, das das Taliban-Regime anerkannte. Al Kaida war aktiv und rekrutierte in Pakistan, und niemand widersetzte sich ihr ernsthaft. Pakistan war Umschlagpunkt für Al-Kaida-Terroristen, die Afghanistan mit Mordaufträgen verließen. Die Vereinigten Staaten standen jedoch nicht auf gutem Fuß mit dem Militär und der Zivilbevölkerung Pakistans - eben jenen Menschen, deren Hilfe sie für die Zerschlagung von Operationen der Al Kaida in diesem Teil der Welt benötigt hätten.

Heute arbeiten die Regierungen der Vereinigten Staaten und Pakistans eng im Kampf gegen den Terror zusammen. Präsident Muscharraf ist ein Freund unseres Landes. Er half uns, Khalid Scheich Mohammed, den Drahtzieher der Anschläge vom 11. September, gefangen zu nehmen. Und pakistanische Streitkräfte stellen Terroristen entlang der Westgrenze ihres Landes. Weil wir mit der politischen Führung Pakistans zusammenarbeiten, ist Pakistan heute ein Verbündeter im Krieg gegen den Terror, und das amerikanische Volk ist sicherer.

Vor drei Jahren waren Terroristen in Saudi-Arabien gut etabliert. In diesem Land erhielt die Al Kaida durch gesammeltes Geld und andere Erleichterungen finanzielle und logistische Hilfe - es gab wenig Überwachung oder Opposition. Heute, nach den Angriffen in Riad und anderenorts weiß die saudische Regierung, dass die Al Kaida ihr Feind ist. Saudi-Arabien arbeitet hart daran, die finanziellen und anderweitigen Unterstützer des Terrorismus auszuschalten. Die Regierung hat viele aus der Führungsschicht der Al-Kaida-Organisation in Saudi-Arabien gefangen genommen oder getötet - einen davon vorige Woche. Weil Saudi-Arabien die Gefahr erkannt hat und nun auch zum Krieg gegen den Terror beiträgt, ist das amerikanische Volk heute sicherer.

Vor drei Jahren war der Herrscher des Irak der erklärte Feind der Vereinigten Staaten. Er bot Terroristen Zuflucht, benutzte Massenvernichtungswaffen und verwandelte sein Land in ein Gefängnis. Saddam Hussein war nicht nur ein Diktator, er war ein erwiesener Massenmörder, der sich weigerte, Rechenschaft über seine Massenvernichtungswaffen abzulegen. Jede verantwortungsbewusste Nation erkannte diese Bedrohung und wusste, dass dies nicht ewig so weitergehen konnte.

Die Vereinigten Staaten müssen aus dem 11. September lernen. Wir müssen uns ernsten Gefahren stellen, bevor sie sich voll entwickeln. Meine Regierung sah sich also die nachrichtendienstlichen Erkenntnisse zum Irak an und erkannte eine Bedrohung. Mitglieder des amerikanischen Kongresses aus beiden politischen Parteien sahen sich die gleichen nachrichtendienstlichen Erkenntnisse an und sahen eine Bedrohung. Der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen sah sich die nachrichtendienstlichen Erkenntnisse an und sah eine Bedrohung. Die vorherige Regierung und der Kongress sahen sich die nachrichtendienstlichen Erkenntnisse an und machten den Regimewechsel im Irak zu Politik unseres Landes.

Im Jahr 2002 verlangte der Sicherheitsrat der Vereinten Nationen erneut die vollständige Offenlegung von Saddam Husseins Waffenprogrammen. Wie bereits seit über einem Jahrzehnt verweigerte Saddam Hussein auch jetzt die Erfüllung dieser Auflagen. Dem ehemaligen Waffeninspekteur David Kay zufolge waren die Waffenprogramme des Irak gekonnt durch Sicherheits- und Täuschungsmanöver abgeschirmt, die selbst nach dem Ende von Operation Iraqi Freedom andauerten. Ich musste also eine Entscheidung treffen: Entweder den Worten eines Verrückten glauben oder die Vereinigten Staaten verteidigen. Angesichts dieser Wahl werde ich mich jedes Mal für die Verteidigung der Vereinigten Staaten entscheiden.

Obwohl wir keine Arsenale von Massenvernichtungswaffen gefunden haben, war es richtig, in den Irak einzumarschieren. Wir enthoben einen erklärten Feind der Vereinigten Staaten des Amtes, der die Fähigkeit zur Herstellung von Massenvernichtungswaffen besaß und diese Fähigkeit möglicherweise an Terroristen weitergegeben hätte, die deren Beschaffung zum Ziel hatten. In der Welt nach dem 11. September war das ein Risiko, das einzugehen wir uns nicht leisten konnten.

Heute steht der Diktator, der Jahrzehnte von Tod und Aufruhr verursachte, der zweimal in seine Nachbarländer einmarschierte, der den Anführern von Terrornetzwerken Unterschlupf gewährte, der Chemiewaffen gegen unschuldige Männer, Frauen und Kinder einsetzte, endlich vor Gericht. Der Irak, der einst die schlechteste Regierung in Nahen Osten hatte, wird jetzt zu einem Beispiel für Reformen in dieser Region. Und die irakischen Sicherheitskräfte kämpfen Seite an Seite mit den Koalitionsstreitkräften, um die Terroristen und ausländischen Kämpfer zu besiegen, die ihre Nation und die Welt bedrohen. Weil die Vereinigten Staaten und unsere Koalition zur Absetzung des gewalttätigen Regimes von Saddam Hussein beitrugen und weil wir stattdessen beim Aufbau einer friedlichen Demokratie behilflich sind, ist das amerikanische Volk heute sicherer.

Vor drei Jahren gab Libyen, ein Land, das lange den Terrorismus unterstützt hatte, Millionen für die Beschaffung chemischer und nuklearer Waffen aus. Heute sind tausende der libyschen Chemiewaffen zerstört. Und Gerät zur Verarbeitung von Nuklearmaterial, das letztlich möglicherweise das Leben von Hunderttausenden zerstört hätte, wird hier in Oak Ridge in Tennessee sicher gelagert. Weil die libysche Regierung die Ernsthaftigkeit der zivilisierten Welt gesehen und ihre eigenen Interessen richtig eingestuft hat, ist das amerikanische Volk heute sicherer.

Vor drei Jahren war ein privates Netzwerk zur Waffenverbreitung weltweit tätig. Dieses von dem palästinensischen Atomwissenschaftler A.Q. Kahn betriebene Netzwerk verkaufte Nuklearanlagen und Gerät an den Meistbietenden und fand willige Käufer in Ländern wie Libyen, Iran und Nordkorea. Heute ist das Netzwerk von A.Q. Khan außer Betrieb. Wir haben eine der gefährlichsten Quellen für Proliferation auf der Welt eliminiert, und das amerikanische Volk ist sicherer.

Die Zerschlagung dieses Netzwerks zur Waffenverbreitung war dank der herausragenden Arbeit der CIA möglich. Engagierte Mitarbeiter des Nachrichtendienstes haben unermüdlich Informationen beschafft, manchmal mit großem persönlichen Risiko...

Vor drei Jahren war die Welt anders. Terroristen planten Anschläge mit wenig Angst vor Aufdeckung oder dem Tag der Abrechnung. Geächtete Regime unterstützten Terroristen und widersetzten sich der zivilisierten Welt ohne Scham und mit geringen Konsequenzen. Waffenlieferanten verschickten ihre tödlichen Ladungen, wurden reich und trafen auf wenige Hindernisse für ihren Handel.

Am 11. September veränderte sich die Welt, und seit diesem Tag haben wir die Welt verändert. Wir führen einen stetigen, zuversichtlichen, systematischen Feldzug gegen die Gefahren unserer Zeit. Es gibt immer noch Terroristen, die Pläne gegen uns schmieden, aber die Reihen ihrer Anführer lichten sich, und sie wissen, welches Schicksal sie erwartet. Es gibt immer noch Regime, die die Terroristen aktiv unterstützen - aber es sind weniger als bisher. Es gibt immer noch geächtete Regime, die den Besitz von Massenvernichtungswaffen anstreben, aber die Welt blickt nicht mehr in die andere Richtung. Weil die Vereinigten Staaten gehandelt haben und weil die Vereinigten Staaten die Führung übernommen haben, erlitten die Kräfte von Terror und Tyrannei Niederlage um Niederlage, und die Vereinigten Staaten und die Welt sind sicherer.

Alle diese Fortschritte wurden mit Hilfe anderer verantwortungsbewusster Nationen erzielt. Die nukleare Abrüstung Libyens ist ein gutes Beispiel. Im Herbst 2003 verfolgten amerikanische und britische Mitarbeiter der Nachrichtendienste eine für Tripolis bestimmte große Ladung von Nukleargerät auf einem in Deutschland registrierten Schiff. Wir alarmierten die deutschen und italienischen Behörden, die das Schiff zu einem italienischen Hafen umleiteten, wo die Ladung beschlagnahmt wurde. Wir arbeiteten zusammen. Diese Ereignisse trugen dazu bei, Libyen zu einem Überdenken seiner nuklearen Ambitionen zu veranlassen. Dies war ein dramatischer Durchbruch, der durch die Zusammenarbeit der Bündnispartner erreicht wurde. Die Zusammenarbeit der Bündnispartner der Vereinigten Staaten beim Krieg gegen den Terror ist außerordentlich gut.

Wir sind den mehr als 60 Nationen dankbar, die die Sicherheitsinitiative zur Bekämpfung der Proliferation unterstützen, mit der illegale Waffen und Gerät auf dem Wasser, an Land und in der Luft beschlagnahmt werden. Wir sind den mehr als 30 Nationen dankbar, deren Streitkräfte im Irak dienen und den nahezu 40 Nationen, die Streitkräfte nach Afghanistan entsandt haben. Im Kampf gegen den Terror haben wir unseren Bündnispartnern Schweres abverlangt. Sie sind ihrer Verantwortung gerecht geworden. Wir sind stolz, sie unsere Freunde zu nennen.

Wir haben Pflichten, und es liegen schwierige Zeiten vor uns. Wir arbeiten mit verantwortungsbewussten Regierungen und internationalen Institutionen zusammen, um die führenden Politiker in Nordkorea und im Iran davon zu überzeugen, dass ihre Nuklearambitionen ihren eigenen Interessen zutiefst zuwiderlaufen. Wir helfen den Regierungen bei der Bekämpfung von Armut und Krankheiten, damit sie nicht zu gescheiterten Staaten und zukünftigen Schlupfwinkeln für Terror werden. Wir haben die Initiative für den Nahen und Mittleren Osten in die Wege geleitet, um Reformen und Demokratie in der gesamten Region zu fördern - ein Projekt, das die Geschichte unserer Zeit zum Besseren wenden wird. Wir arbeiten auf den Aufbau eines freien und demokratischen palästinensischen Staates hin, der in Frieden mit Israel lebt und zum Frieden in der Region beiträgt. Wir erfüllen unsere Verpflichtungen gegenüber den Menschen in Afghanistan und im Irak, die die neuesten Demokratien der Welt aufbauen. Sie zählen auf unsere Hilfe. Wir werden sie nicht allein lassen. Diese Nationen von Tyrannei zu befreien, erfordert Opfer und Verluste. Wir ehren dieses Opfer, indem wir die von uns begonnene große Aufgabe vollenden.

In dieser Zeit großer Herausforderungen unserer Geschichte verstehen die Amerikaner die Gefahren für ihr Land voll und ganz. Wir sind immer noch eine Nation in Gefahr, direkt bedroht von einem Feind, der im Geheimen Pläne schmiedet, um schrecklichen Schaden und schreckliches Leid zu verursachen. Wir sind immer noch eine Nation im Krieg, die für ihre Sicherheit, ihre Freiheit und ihren Lebensstil kämpft. Wir sehen auch unsere Vorteile sehr genau. Die Amerikaner blicken auf eine lange Tradition zurück, sich jeder Prüfung zu stellen; unsere Generation ist keine Ausnahme. Wir haben den 11. September 2001 nicht vergessen. Wir werden auch nicht zulassen, dass unsere Feinde ihn vergessen.

Wir haben starke Verbündete, darunter Millionen von Menschen im Nahen Osten, die in Freiheit leben möchten. Und die Ideale, für die wir eintreten, haben ihre eigene Kraft. Der Ruf nach Gerechtigkeit und Freiheit ist letztlich lauter als der Ruf nach Hass und Tyrannei jeglicher Art. Der Krieg gegen den Terror wird nicht unentschieden enden, er wird mit einem Sieg enden, und Sie und ich werden Zeuge dieses Siegs der menschlichen Freiheit.

Ich möchte Ihnen allen danken, dass Sie gekommen sind. Ich danke Ihnen für Ihr Engagement. Möge Gott Sie und Ihre Familien segnen, und möge Gott unser großartiges Land auch weiterhin segnen. Vielen Dank.

Originaltext: Excerpt: U.S. World Safer Since September 11th, 2001, Bush Says
(siehe http://usinfo.state.gov)

REMARKS BY THE PRESIDENT ON THE WAR ON TERROR

July 12, 2004

Oak Ridge National Laboratory, Oak Ridge, Tennessee

THE PRESIDENT: ... I've just had a close look at some of the dangerous equipment secured in this place. Eight months ago, the centrifuge parts and processing equipment for uranium were 5,000 miles away in the nation of Libya. They were part of a secret nuclear weapons program. Today, Libya, America and the world are better off because these components are safely in your care.

These materials are the sobering evidence of a great danger. Certain regimes, often with ties to terrorist groups, seek the ultimate weapons as a shortcut to influence. These materials, voluntarily turned over by the Libyan government, are also encouraging evidence that nations can abandon those ambitions and choose a better way.

Libya is dismantling its weapons of mass destruction and long-range missile programs. This progress came about through quiet diplomacy between America, Britain and the Libyan government. This progress was set in motion, however, by policies declared in public to all the world. The United States, Great Britain, and many other nations are determined to expose the threats of terrorism and proliferation -- and to oppose those threats with all our power. (Applause.) We have sent this message in the strongest diplomatic terms, and we have acted where action was required.

Every potential adversary now knows that terrorism and proliferation carry serious consequences, and that the wise course is to abandon those pursuits. By choosing that course, the Libyan government is serving the interests of its own people and adding to the security of all nations.

America's determination to actively oppose the threats of our time was formed and fixed on September the 11th, 2001. On that day we saw the cruelty of the terrorists, and we glimpsed the future they intend for us....

This is our danger, but not our fate. America has the resources and the strength and the resolve to overcome this threat. We are waging a broad and unrelenting war against terror, and an active campaign against proliferation. We refuse to live in fear. We are making steady progress....

To overcome the dangers of our time, America is also taking a new approach in the world. We're determined to challenge new threats, not ignore them, or simply wait for future tragedy. We're helping to build a hopeful future in hopeless places, instead of allowing troubled regions to remain in despair and explode in violence. Our goal is a lasting, democratic peace, in which free nations are free from the threat of sudden terror. Our strategy for peace has three commitments: First, we are defending the peace by taking the fight to the enemy. We will confront them overseas so we do not have to confront them here at home. (Applause.) We are destroying the leadership of terrorist networks in sudden raids, disrupting their planning and financing, and keeping them on the run. Month by month, we are shrinking the space in which they can freely operate, by denying them territory and the support of governments.

Second, we're protecting the peace by working with friends and allies and international institutions to isolate and confront terrorists and outlaw regimes. America is leading a broad coalition of nations to disrupt proliferation. We're working with the United Nations, the International Atomic Energy Agency, and other international organizations to take action in our common security. The global threat of terrorism requires a global response. To be effective, that global response requires leadership -- and America will lead. (Applause.)

Third, we are extending the peace by supporting the rise of democracy, and the hope and progress that democracy brings, as the alternative to hatred and terror in the broader Middle East. In democratic and successful societies, men and women do not swear allegiance to malcontents and murderers; they turn their hearts and labor to building better lives. And democratic governments do not shelter terrorist camps or attack their neighbors. When justice and democracy advance, so does the hope of lasting peace.

We have followed this strategy -- defending the peace, protecting the peace and extending the peace -- for nearly three years. We have been focused and patient, firm and consistent. And the results are all now clear to see.

Three years ago, the nation of Afghanistan was the home base of al-Qa'eda, a country ruled by the Taliban, one of the most backward and brutal regimes of modern history. Schooling was denied girls. Women were whipped in the streets and executed in a sports stadium. Millions lived in fear. With protection from the Taliban, al-Qa'eda and its associates trained, indoctrinated, and sent forth thousands of killers to set up terror cells in dozens of countries, including our own.

Today, Afghanistan is a world away from the nightmare of the Taliban. That country has a good and just president. Boys and girls are being educated. Many refugees have returned home to rebuild their country, and a presidential election is scheduled for this fall. The terror camps are closed and the Afghan government is helping us to hunt the Taliban and terrorists in remote regions. Today, because we acted to liberate Afghanistan, a threat has been removed, and the American people are safer. (Applause.)

Three years ago, Pakistan was one of the few countries in the world that recognized the Taliban regime. Al-Qaeda was active and recruiting in Pakistan, and was not seriously opposed. Pakistan served as a transit point for al-Qaeda terrorists leaving Afghanistan on missions of murder. Yet the United States was not on good terms with Pakistan's military and civilian leaders -- the very people we would need to help shut down al-Qa'eda operations in that part of the world.

Today, the governments of the United States and Pakistan are working closely in the fight against terror. President Musharraf is a friend of our country, who helped us capture Khalid Sheik Mohammed, the operational planner behind the September the 11th attacks. And Pakistani forces are rounding up terrorists along their nation's western border. Today, because we're working with the Pakistani leaders, Pakistan is an ally in the war on terror, and the American people are safer. (Applause.)

Three years ago, terrorists were well-established in Saudi Arabia. Inside that country, fundraisers and other facilitators gave al--Qa'eda financial and logistical help, with little scrutiny or opposition. Today, after the attacks in Riyadh and elsewhere, the Saudi government knows that al-Qa'eda is its enemy. Saudi Arabia is working hard to shut down the facilitators and financial supporters of terrorism. The government has captured or killed many first-tier leaders of the al-Qa'eda organization in Saudi Arabia -- including one last week. Today, because Saudi Arabia has seen the danger and has joined the war on terror, the American people are safer. (Applause.)

Three years ago, the ruler of Iraq was a sworn enemy of America, who provided safe haven for terrorists, used weapons of mass destruction, and turned his nation into a prison. Saddam Hussein was not just a dictator; he was a proven mass murderer who refused to account for weapons of mass murder. Every responsible nation recognized this threat, and knew it could not go on forever.

America must remember the lessons of September the 11th. We must confront serious dangers before they fully materialize. And so my administration looked at the intelligence on Iraq, and we saw a threat. Members of the United States Congress from both political parties looked at the same intelligence, and they saw a threat. The United Nations Security Council looked at the intelligence, and it saw a threat. The previous administration and the Congress looked at the intelligence and made regime change in Iraq the policy of our country.

In 2002, the United Nations Security Council yet again demanded a full accounting of Saddam Hussein's weapons programs. As he had for over a decade, Saddam Hussein refused to comply. In fact, according to former weapons inspector David Kay, Iraq's weapons programs were elaborately shielded by security and deception operations that continued even beyond the end of Operation Iraqi Freedom. So I had a choice to make: Either take the word of a madman, or defend America. Given that choice, I will defend America every time. (Applause.)

Although we have not found stockpiles of weapons of mass destruction, we were right to go into Iraq. We removed a declared enemy of America, who had the capability of producing weapons of mass murder, and could have passed that capability to terrorists bent on acquiring them. In the world after September the 11th, that was a risk we could not afford to take.

Today, the dictator who caused decades of death and turmoil, who twice invaded his neighbors, who harbored terrorist leaders, who used chemical weapons on innocent men, women, and children, is finally before the bar of justice. (Applause.) Iraq, which once had the worst government in the Middle East, is now becoming an example of reform to the region. And Iraqi security forces are fighting beside coalition troops to defeat the terrorists and foreign fighters who threaten their nation and the world. Today, because America and our coalition helped to end the violent regime of Saddam Hussein, and because we're helping to raise a peaceful democracy in its place, the American people are safer. (Applause.)

Three years ago, the nation of Libya, a longtime supporter of terror, was spending millions to acquire chemical and nuclear weapons. Today, thousands of Libya's chemical munitions have been destroyed. And nuclear processing equipment that could ultimately have threatened the lives of hundreds of thousands is stored away right here in Oak Ridge, Tennessee. Today, because the Libyan government saw the seriousness of the civilized world, and correctly judged its own interests, the American people are safer. (Applause.)

Three years ago, a private weapons proliferation network was doing business around the world. This network, operated by the Pakistani nuclear scientist A.Q. Khan, was selling nuclear plans and equipment to the highest bidder, and found willing buyers in places like Libya, Iran, and North Korea. Today, the A.Q. Khan network is out of business. We have ended one of the most dangerous sources of proliferation in the world, and the American people are safer. (Applause.)

Breaking this proliferation network was possible because of the outstanding work done by the CIA. Dedicated intelligence officers were tireless in obtaining vital information, sometimes at great personal risk....

Three years ago, the world was very different. Terrorists planned attacks, with little fear of discovery or reckoning. Outlaw regimes supported terrorists and defied the civilized world, without shame and with few consequences. Weapons proliferators sent their deadly shipments and grew wealthy, encountering few obstacles to their trade.

The world changed on September the 11th, and since that day, we have changed the world. (Applause.) We are leading a steady, confident, systematic campaign against the dangers of our time. There are still terrorists who plot against us, but the ranks of their leaders are thinning, and they know what fate awaits them. There are still regimes actively supporting the terrorists, but fewer than there used to be. There are still outlaw regimes pursuing weapons of mass destruction, but the world no longer looks the other way. Today, because America has acted, and because America has led, the forces of terror and tyranny have suffered defeat after defeat, and America and the world are safer. (Applause.)

All this progress has been achieved with the help of other responsible nations. The case of Libya's nuclear disarmament is a good example. In the fall of 2003, American and British intelligence were tracking a large shipment of nuclear equipment bound for Tripoli aboard a German-registered cargo ship. We alerted German and Italian authorities, who diverted the ship to an Italian port where the cargo was confiscated. We worked together. These events helped encourage Libya to reconsider its nuclear ambitions. That was a dramatic breakthrough, achieved by allies working together. And the cooperation of America's allies in the war on terror is very, very strong.

We're grateful to the more than 60 nations that are supporting the Proliferation Security Initiative to intercept illegal weapons and equipment by sea, land, and air. We're grateful to the more than 30 nations with forces serving in Iraq, and the nearly 40 nations with forces in Afghanistan. In the fight against terror, we've asked our allies to do hard things. They've risen to their responsibilities. We're proud to call them friends. (Applause.)

We have duties and there will be difficulties ahead. We're working with responsible governments and international institutions to convince the leaders of North Korea and Iran that their nuclear weapons ambitions are deeply contrary to their own interests. We're helping governments fight poverty and disease, so they do not become failed states and future havens for terror. We've launched our Broader Middle East Initiative, to encourage reform and democracy throughout the region, a project that will shape the history of our times for the better. We're working to build a free and democratic Palestinian state, which lives in peace with Israel and adds to the peace of the region. We're keeping our commitments to the people of Afghanistan and Iraq, who are building the world's newest democracies. They're counting on us to help. We will not abandon them. (Applause.) Delivering these nations from tyranny has required sacrifice and loss. We will honor that sacrifice by finishing the great work we have begun. (Applause.)

In this challenging period of our history, Americans fully understand the dangers to our country. We remain a nation at risk, directly threatened by an enemy that plots in secret to cause terrible harm and grief. We remain a nation at war, fighting for our security, our freedom, and our way of life. We also see our advantages clearly. Americans have a history of rising to every test; our generation is no exception. We've not forgotten September the 11th, 2001. We will not allow our enemies to forget it, either. (Applause.)

We have strong allies, including millions of people in the Middle East who want to live in freedom. And the ideals we stand for have a power of their own. The appeal of justice and liberty, in the end, is greater than the appeal of hatred and tyranny in any form. The war on terror will not end in a draw, it will end in a victory, and you and I will see that victory of human freedom. (Applause.)

I want to thank you all for coming. Thank you for your dedication. May God bless you and your families, and may God continue to bless our great country. Thank you very much. (Applause.)

Source: http://usinfo.state.gov/


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