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Globales Problem Verstädterung
"World Urban Forum" der Vereinten Nationen in Rio de Janeiro eröffnet
Von Norbert Suchanek, Rio de Janeiro *
Eines der Hauptprobleme der weltweiten Verstädterung ist die enge Verbindung mit dem überproportionalen Wachstum der Armenviertel. Deshalb passt das am Montag eröffnete fünfte »World Urban Forum« der Vereinten Nationen perfekt an seinen Tagungsort, die brasilianische Metropole Rio de Janeiro.
Rund elf Millionen Einwohner, davon etwa vier Millionen, die in über 500 Armenvierteln leben, und eine in der Welt konkurrenzlose Mordrate: Der Großraum Rio de Janeiro ist längst über seine ökologischen und sozialen Grenzen hinausgewachsen. Idealer Veranstaltungsort also für das fünfte »World Urban Forum« des Wohn- und Siedlungsprogramms der UNO »Habitat«. Die Vereinten Nationen schufen das alle zwei Jahre tagende Forum, um die rasch zunehmende Verstädterung der Welt - eines der dringendsten Probleme der Menschheit - und deren Folgen für Bevölkerung, Wirtschaft und globales Klima zu untersuchen sowie Lösungen für die entstandenen Probleme zu finden. Laut UN-Habitat lebt bereits heute mehr als die Hälfte der Weltbevölkerung in Städten, insgesamt 3,49 Milliarden Menschen. In 50 Jahren werden zwei Drittel der Menschheit verstädtert sein. Der »Homo sapiens« werde zum »Homo urbanus«, so die UN-Habitat-Direktorin Anna Tibaijuka zur Eröffnung des Forums in Rio de Janeiro. Das Anwachsen der Armenviertel sei dabei eines der Hauptprobleme.
Der zur »World Urban Forum 5« veröffentlichte UN-Habitat-Bericht »State of the World Cities 2010/2011: Bridging the Urban Divide« spricht zwar davon, dass sich während der vergangenen zehn Jahre weltweit 227 Millionen Menschen aus ihren städtischen Armutsverhältnissen befreien konnten. »Diese Entwicklung verteilt sich aber nicht überall gleich«, sagte Tibaijuka. »Der Erfolg ist verschoben zugunsten der moderneren, wirtschaftlich schnell wachsenden Nationen, während die armen Länder nach wie vor große Probleme haben.« Wenn die Regierungen nicht gegensteuern, sei jedes Jahr mit sechs Millionen Menschen mehr zu rechnen, die unter unwürdigen Bedingungen hausen müssten. Und so ist die absolute Zahl der Slum-Bewohner in dieser Zeit von 776,7 Millionen auf 827,6 Millionen weiter angewachsen. »Im Jahr 2020 würde sich die Zahl der Slumbewohner um die 900 Millionen bewegen«, sagte die aus Tansania stammende höchste afrikanische UN-Mitarbeiterin. Zwei Drittel der heutigen Armen wohnten in den Ländern um die Sahara. UN-Habitat schätzt, dass trotz aller Verbesserungsbemühungen die in Slums wohnende Weltbevölkerung bis 2020 um weitere sechs Millionen Menschen pro Jahr zunehmen wird.
Nach Auskunft von Anna Tibaijuka leben mehr als 60 Prozent der städtischen Bevölkerung Afrikas schon heute in Slums, das sind reichlich 210 Millionen Menschen. In Südasien sind es 35 Prozent der Stadtbevölkerung, in Lateinamerika und der Karibik 24 Prozent.
Der UN-Habitat-Report hat aber auch Positives zu berichten. So konnten die beiden Länder Argentinien und Kolumbien ihre Slums in den vergangenen zehn Jahren um zwei Fünftel reduzieren - durch Programme zur Verbesserung der Infrastruktur wie Wasser- und Abwasserentsorgung. Brasiliens Armensiedlungen in den Städten schrumpften um 16 Prozent.
Die Verbesserung der Situation der weltweiten Slumbevölkerung ist auch in Rio de Janeiro eines der Hauptthemen. Bis zum Freitag werden Hunderte von Politikern und Wissenschaftlern während des »World Urban Forums« unter dem Motto »Das Recht auf Stadt« auch dieses Problem diskutieren. Die Debatten, Podiumsdiskussionen, Runden Tische und Workshops reichen von Klimawandel, nachhaltiger Stadtentwicklung bis hin zur Situation von in Städten lebenden indigenen Bevölkerungsgruppen, die oft schlichtweg ignoriert werden. Insgesamt haben sich über 18 000 Repräsentanten von Staaten, Städten, Universitäten und Nichtregierungsorganisationen aus 140 Ländern angemeldet.
* Aus: Neues Deutschland, 23. März 2010
The World Urban Forum
The Forum was established by the United Nations to examine one of the most pressing problems facing the world today: rapid urbanization and its impact on communities, cities, economies, climate change and policies. Today, it is the world's premier conference on managing growing towns and cities.Since its inception at the first meeting in Nairobi, Kenya in 2002, the Forum which meets every two years, has grown in size and stature as it travelled to Barcelona in 2004, Vancouver in 2006, and Nanjing in 2008.
A unique feature of the World Urban Forum is that it is one of the most open gatherings on the international stage. It brings together government leaders, ministers, mayors, diplomats, members of national, regional and international associations of local governments, non-governmental and community organizations in open dialogue and exchange. Also invited are professionals, academics, grassroots women's organizations, youth, slum dwellers groups, the private sector and the media as partners working for smarter cities and inclusive cities. The Fifth Session in Rio, Brazil's second largest city, builds on the lessons and success of the previous four events.
As Marcos Caramuru de Paiva, the Brazilian Consul General in Shanghai, told delegates in an address at the Nanjing Forum: "Today, in Brazil, but also throughout the world, we need to rethink and renegotiate the fundamental bases of the type of city we all want to live in. Our home planet is only one - we change addresses but consume the same globalized products, we travel the same way, we use the same natural resources and we develop together."
By tradition, UN-HABITAT uses the Forum to launch its biennial flagship report, the State of the World's Cities which gives a snapshot of the world's cities including some of the themes of the Forum. These include ways of bridging urban income divides and reducing inequality and poverty in cities; fostering equal access to shelter, water and sanitation and services; and cities without slums. This report will also have a youth supplement which will look at the urban challenges faced by youth, one of the largest single demographics in the developing world.
New ideas and working models have been identified to include: the responsibility of governments to ensure that the urban poor have the right to adequate shelter, health, water and energy services.
To achieve these rights - all enshrined in the Millennium Development Goals - better urban planning, good governance, proper financing and gender and youth policies incorporated at every level are some of the roads to smarter and more sustainable cities of the future that will be explored in Rio 2010.
The Right to the City: Bridging the Urban Divide
This theme for Rio 2010, as presented to the Twenty-Second Session of the Governing Council of UN-HABITAT , is intended to build on the concept of harmonious cities which includes the right to the city and the right to adequate shelter as enshrined in the Habitat Agenda.As we head to Rio next year, we need to think the city we want in the 21st century. The combined impact of globalization and rapid urbanisation is the irreversible change in the way we use land, water, energy and other natural resources. Unless properly planned and managed, these changes can have very negative impacts on the environment. With just over 50 percent of the world's population living in cities, cities already consume over twothirds of all energy and contribute to a similar proportion of all wastes including green house gas emissions.
In addition, not all social groups enjoy the same opportunities and the same access to what their city has to offer. In cities across the globe, there is a clear urban divide. For example, UN-HABITAT has identified youth and women as groups that often face substantial barriers in terms of accessing basic urban services and social amenities.
The Forum aims to address these common problems and promote critical thinking about solutions that can enable us to collectively enjoy the benefits derived from urbanisation in a sustained manner.
As a collective, culturally rich and diversified space that belongs to all its inhabitants, a smart city will assure universal access to benefits and opportunities offered by urbanization. An environmentally and socially sustainable city will enable the just and democratic distribution of wealth, services, goods and opportunities.
The goal of the Forum is the promotion of the right to the city as a collective endeavour that must be pursued equally by governments, the private sector, civil society and the general public, ensuring that we all act collectively to bridge the urban divide.
The World Urban Campaign
Bridging the Urban Divide will require more than just a Forum. Starting with Rio 2010 the World Urban Campaign provides a mechanism for partners and institutions to build on the wealth of knowledge, expertise and experience generated by the World Urban Forum to improve urban policy at the global, national and local levels. In the same spirit of the Forum, the World Urban Campaign brings partners together to work on a set of commonly agreed goals and objectives and tools and methods in support of sustainable urbanisation.
Source: World Urban Forum 5 Brochure; Rio de Janeiro 2010, p. 6-7
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