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"Ich weiß, wie schmerzlich es ist, eine geringe Zahl die ehrenhafte Sache entwürdigen zu sehen"
"I know how painful it is to see a small number dishonor the honorable cause"

Rede des US-Präsidenten über die Misshandlungen irakischer Gefangener
Remarks by the President on the abuse of Iraqi Detainees

Im Folgenden dokumentieren wir die denkwürdige Erklärung des US-Präsidenten vom 10. Mai 2004, in der er Stellung nimmt zu den bekannt gewordenen systematischen Folterungen irakischer Gefangener, zur weiteren Perspektive des Krieges und zum weiteren Finanzbedarf (25 Mrd. US-Dollar) für den Krieg in Irak und Afghanistan.
Zuerst in einer vom Amerika Dienst besorgten deutschen Übersetzung, dann im amerikanischen Original. Die Zwischenüberschriften haben wir zur besseren Lesbarkeit selbst eingefügt.


Bush: Es wird keine weiteren Misshandlungen irakischer Gefangener geben

Erklärung des Präsidenten George W. Bush im Pentagon vom 10. Mai 2004

Herr Minister, ich danke Ihnen für Ihre Gastfreundschaft, und ich danke Ihnen für Ihre Führungsstärke. Sie führen unsere Nation mutig im Krieg gegen den Terror. Sie leisten hervorragende Arbeit. Sie sind ein starker Verteidigungsminister, und unsere Nation ist Ihnen zu Dank verpflichtet.

Ich habe gerade mit Mitgliedern meines nationalen Sicherheitsteams hier im Pentagon und mit Generälen, die vor Ort im Irak sind, Gespräche geführt. Wir haben über die Bedürfnisse unseres Militärpersonals, den Status der aktuellen Einsätze im Irak und die Fortschritte gesprochen, die diese Nation in Bezug auf Sicherheit und Souveränität macht.

Die Vereinigten Staaten haben ein grundlegendes nationales Interesse am Erfolg freier Institutionen im Irak als Alternative zu Tyrannei und terroristischer Gewalt im Nahen Osten. Bei der Erfüllung dieser Aufgabe gehen wir die Probleme direkt an und nehmen notwendige Änderungen vor.

Unsere Prioritäten bleiben jedoch die gleichen: der Schutz unseres Landes, die Sicherheit unserer Truppen und die Verbreitung von Freiheit auf der Welt. Wie andere Generationen von Amerikanern haben auch wir eine schwierige und historische Aufgabe übernommen.

"Wir bleiben in der Offensive"

Wir haben der Welt klare Versprechen gegeben, und die Vereinigten Staaten werden sich daran halten. Erst werden wir jede erforderliche Maßnahme ergreifen, um die Sicherheit von Amerikanern, der Angehörigen der Koalition und der irakischen Bürger zu gewährleisten. Wir gehen offensiv gegen die Mörder und Terroristen dieses Landes vor und werden auch in der Offensive bleiben. In und um Falludschah üben US-Marineinfanteristen weiterhin Druck auf Anhänger Saddam Husseins, ausländische Kämpfer und andere militante Aktivisten aus. Wir erhalten diesen Druck aufrecht um sicherzustellen, dass Falludschah nicht mehr als Zufluchtsort für Feinde dient. In den nördlichen Sektoren der Stadt stehen Mitglieder des 1. Expeditionsverbands der Marineinfanteristen bereit, terroristische Kämpfer anzugreifen und ein Wiederausbrechen von Gewalt und Chaos zu verhindern. Südlich der Stadt zerschlagen Marineinfanteristen feindliche Angriffe auf unsere Versorgungsrouten und schlagen der Koalition feindlich gesinnte Kämpfer vernichtend.

In den Städten Ramadi, Husabayah und Karmah sind die Marineinfanteristen in der Offensive; sie führen jeden Tag hunderte von Patrouillen und Razzien durch. Der Feind in Falludschah versteckt sich mit der Absicht hinter einer unschuldigen Zivilbevölkerung, der Einsatz von Gewalt durch unsere Koalitionsstreitkräfte würde die irakische Bevölkerung gegen uns einnehmen. Dennoch reagieren unsere Soldaten jeden Tag präzise, diszipliniert und zurückhaltend. Wir ergreifen jede Vorsichtsmaßnahme um die Verletzung Unschuldiger zu vermeiden, während wir die Schuldigen ihrer gerechten Strafe zuführen.

Wir sind beim Aufbau von irakischen Streitkräften behilflich, die Verantwortung für Sicherheit übernehmen können. Unsere Streitkräfte helfen außerdem bei der Sicherung der Lieferung humanitärer Hilfsgüter an aufgrund des Chaos in einigen Gemeinden leidende Familien, das durch Terroristen und jene, die die Verbreitung der Freiheit verhindern wollen, verursacht wurde.

In Nadschaf - ein Zentrum mit großer Shia-Bevölkerung und eine heilige Stätte - zerschlägt unser Militär systematisch eine illegale Miliz, die versucht hat, Gewalt zu schüren und die Kontrolle zu übernehmen. Soldaten des 2nd Light Cavalry Regiment leisten Aufklärungsarbeit zur Eruierung der genauen Stärke und des Standorts der feindlichen Truppen. Die 1. Panzerdivision schlägt diese feindlichen Truppen stetig zurück und versucht gleichzeitig, die Menschen und heiligen Stätten dieser Stadt zu schützen.

Mitglieder dieser Miliz wurden des Büros des Gouverneurs von Nadschaf verwiesen, und ein rechtmäßiger Gouverneur wurde ernannt. Die Bevölkerung Nadschafs und die Shia-Führung widersetzen sich der Besatzung durch die illegale Miliz und üben Druck auf diese aus, sich zurückzuziehen. Die Tatsache, dass mehr Iraker Verantwortung für die Lösung des Konflikts in Nadschaf übernehmen, scheint uns ermutigend.

"Unsere Truppen sind ständig ernsten Gefahren ausgesetzt"

Bei diesen andauernden Einsätzen sind unsere Truppen ständig ernsten Gefahren ausgesetzt. Diese Regierung stattet sie mit allen für ihren eigenen Schutz und den Sieg erforderlichen Mitteln aus. Wir entsenden die technologisch fortgeschrittensten militärischen Streitkräfte, die je zusammengestellt wurden - Truppen, die behände und flexibel im Dunkeln und Hellen zuschlagen können.

Die Versorgung und der Schutz unserer Truppen im Irak ist eine langfristige Verantwortung. Deshalb habe ich den Kongress um weitere 25 Milliarden Dollar für eine Eventualfallreserve gebeten, die für die Fortsetzung der Einsätze im Irak verwendet werden kann. Ebenso wie der Verteidigungsminister habe auch ich zugesagt, unseren Truppen alles für die sichere Bewältigung ihrer Aufgabe Erforderliche zur Verfügung zu stellen - und ich bitte den Kongress dringlichst, mich bei der Erfüllung dieser bedeutenden Verpflichtung zu unterstützen.

Unser Militär leistet hervorragende Arbeit - von diesem Gebäude bis hin zu den Straßen von Falludschah. Seine Angehörigen und deren Familien bringen enorme Opfer für die Sicherheit unserer Nation und die Freiheit anderer. Das Elend und die Opfer liegen noch nicht hinter uns. Unsere Nation kümmert sich um die Verwundeten, betrauert die Toten und Vermissten und betet für trauernde Familien. Wir werden der Verstorbenen immer gedenken und ihr Opfer würdigen, indem wir ihre Aufgabe vollenden.

Der 30. Juni ist von großer Bedeutung

Unsere zweite große Verpflichtung im Irak besteht in der schnellstmöglichen Übertragung der Souveränität an eine irakische Regierung. Jahrzehntelange Unterdrückung hat jede freie Institution im Irak zerstört, nicht aber den Wunsch, in Freiheit zu leben. Wie jedes stolze Land strebt das irakische Volk seine Unabhängigkeit an. Das irakische Volk muss wissen, dass unsere Koalition sich voll zu seiner Unabhängigkeit und seiner nationalen Würde bekennt. Deshalb ist die Übertragung der Souveränität am 30. Juni von entscheidender Bedeutung. Das irakische Volk sowie Männer und Frauen im gesamten Nahen und Mittleren Osten, beobachten genau - und sie werden sehen, dass die Vereinigten Staaten Wort halten.

Der Sonderbeauftragte der Vereinten Nationen Brahimi ist zu Konsultationen mit verschiedenen Gruppen von Irakern in den Irak zurückgekehrt. In den nächsten Wochen werden wichtige Entscheidungen über die Zusammensetzung der Übergangsregierung getroffen. Ab dem 30. Juni wird die irakische Übergangsregierung Aufgaben übernehmen, die jetzt von der Koalition ausgeführt werden - wie beispielsweise die Versorgung mit Wasser und Strom sowie Gesundheitsfürsorge und Bildung. Ein zentrales strategisches Ziel unserer Koalition ist der Beitrag zum Aufbau einer neuen irakischen Armee, eines zivilen Verteidigungskorps, einer Polizei, eines Objektschutzes und eines zur Verteidigung und Sicherung des Landes fähigen Grenzschutzes.

Generalmajor Dave Petraeus, der die 101. Luftlandedivision im Irak befehligte, kehrte vor kurzem zur Überwachung der Ausbildung und Ausrüstung dieser rein irakischen Streitkräfte zurück. Sobald sie sich konstituiert haben, werden sie einen freien Irak vor Aggression von außen und vor interner Subversion schützen. Die entscheidende Aufgabe unseres Militärs, zur Gewährleistung von Sicherheit beizutragen, wird jedoch am 1. Juli und danach fortgesetzt. Nachdem wir dem Irak die Freiheit gebracht haben, werden die Vereinigten Staaten sicherstellen, dass die Freiheit im Irak auch Erfolg hat - in einer Nation, die wir dann stolz einen Freund und Partner beim Streben nach Frieden nennen.

"Das ans Licht gekommene Verhalten ist eine Beleidigung des irakischen Volks"

Drittens, weil sich die Vereinigten Staaten der Gleichberechtigung und Würde aller Menschen verpflichtet fühlen, wird es volle Rechenschaftspflicht für die brutale und schändliche Misshandlung irakischer Gefangener geben. Das ans Licht gekommene Verhalten ist eine Beleidigung des irakischen Volks und ein Affront gegen die grundlegenden Normen von Moral und Anstand. Ein wesentlicher Unterschied zwischen Demokratien und Diktaturen ist, dass freie Länder derartige Missstände offen und direkt angehen.

Im Januar, kurz nachdem unserem Militär die Berichte über Misshandlungen bekannt wurden, wurde eine Untersuchung eingeleitet. Heute sind mehrere offizielle Untersuchungen unter der Leitung hochrangiger Militärbeamter im Gang. Außenminister Rumsfeld hat mehrere ehemalige hochrangige Beamte zur Überprüfung der Untersuchungen dieser Misshandlungen ernannt. Einige Soldaten wurden bereits angeklagt, und die Beteiligten werden in einem ordentlichen und transparenten Prozess Rede und Antwort stehen. Wir werden die Rechtsstaatlichkeit achten. Der gesamte Gefängnisbetrieb im Irak wird sorgfältig untersucht, damit sich derartige Verstöße nicht wiederholen.

Die für diese schrecklichen Misshandlungen Verantwortlichen haben einen weit über die Mauern eines Gefängnisses hinausgehenden Schaden angerichtet. Das hat einigen eine Entschuldigung geliefert, unsere Sache und Motive in Zweifel zu ziehen. Doch wer könnte daran zweifeln, dass dies ein besserer Irak ist, weil er frei ist von einem der blutrünstigsten Tyrannen, den die Welt je kannte? Millionen von Irakern sind dankbar für die ihnen gebotene Chance, in Freiheit zu leben - eine Chance, die durch den Mut und die Opferbereitschaft des Militärs der Vereinigten Staaten ermöglicht wurde.

Wir empfinden Hochachtung für die Menschen im Irak und alle arabischen Völker - Hochachtung für ihre Kultur, für ihre Geschichte und den Beitrag, den sie zur Welt leisten können. Unseres Erachtens wird Demokratie die Entfaltung dieser Gaben ermöglichen. Freiheit ist die Antwort auf Hoffnungslosigkeit und Terror, ein freier Irak wird den Weg für einen neuen und besseren Nahen Osten ebnen, und ein freier Irak wird unser Land sicherer machen.

Ich verstehe die Schwierigkeit der Aufgabe unserer Männer und Frauen in Uniform. Sie kämpfen im Sand, in Hitze und stürmendem Wind gegen den Feind und können oft kaum zwischen Freund und Feind unterscheiden. Ich weiß, wie schmerzlich es ist, eine geringe Zahl die ehrenhafte Sache entwürdigen zu sehen, für die so viele Opfer bringen. Was in diesem irakischen Gefängnis geschah, spiegelt nicht den Charakter der mehr als 200.000 Angehörigen des Militärs wider, die seit Beginn der Operation Iraqi Freedom im Irak gedient haben.

Alle Amerikaner kennen Tugenden und Charakter der amerikanischen Streitkräfte. Kein Militär der Weltgeschichte hat so hart und so oft für die Freiheit anderer gekämpft. Heute schlagen unsere Soldaten, Seeleute, Flieger und Marineinfanteristen Terroristen auf der ganzen Welt in die Flucht. Sie helfen den Menschen in Afghanistan und im Irak beim Aufbau einer demokratischen Gesellschaft. Sie verteidigen die Vereinigten Staaten mit selbstlosem Mut. Und diese Leistungen haben dieser Nation Stolz und Ansehen gebracht.

Ich möchte unsere Männer und Frauen in Uniform wissen lassen, dass Amerika stolz auf sie ist und dass ich mich geehrt fühle, ihr Oberbefehlshaber zu sein.

Vielen Dank.

Bush Vows Abuse of Iraqi Detainees Will Not Be Repeated

Following is the transcript of Bush's remarks:

May 10, 2004
The Pentagon

THE PRESIDENT: Mr. Secretary, thank you for your hospitality, and thank you for your leadership. You are courageously leading our nation in the war against terror. You're doing a superb job. You are a strong Secretary of Defense, and our nation owes you a debt of gratitude.

I've just completed a meeting here at the Pentagon with members of my national security team, as well as a meeting with generals on the ground in Iraq. We discussed the needs of our military personnel, the status of current operations in Iraq, and the progress of that nation towards security and sovereignty.

The United States has a vital national interest in the success of free institutions in Iraq as the alternative to tyranny and terrorist violence in the Middle East. As we carry out this mission, we are confronting problems squarely, and we are making changes as needed.

Our priorities, however, remain the same: the protection of our country, the security of our troops, and the spread of freedom throughout the world. Like other generations of Americans, we have accepted a difficult and historic task.

"We will stay on the offensive"

We have made clear commitments before the world, and America will keep those commitments. First, we will take every necessary measure to assure the safety of American and coalition personnel, and the security of Iraqi citizens. We're on the offensive against the killers and terrorists in that country, and we will stay on the offensive. In and around Fallujah, U.S. Marines are maintaining pressure on Saddam loyalists and foreign fighters and other militants. We're keeping that pressure on to ensure that Fallujah ceases to be an enemy sanctuary. In northern sectors of the city, elements of the 1st Marine Expeditionary Force are prepared to strike at terrorist fighters and prevent a resurgence of violence and chaos. South of the city, the Marines are disrupting enemy attacks on our supply routes and routing out anti-coalition fighters.

In the towns of Ramadi and Husabayah and Karmah, Marines are on the offensive, conducting hundreds of patrols and raids every day. The enemy in Fallujah is hiding behind an innocent civilian population, and calculating that our coalition's use of force will alienate ordinary Iraqis. Yet, every day our troops are responding with precision and discipline and restraint. We're taking every precaution to avoid hurting the innocent, as we deliver justice to the guilty.

We're helping to build Iraqi forces that can take responsibility for security. And our forces are also helping to ensure the delivery of humanitarian supplies to families that suffer as a result of the chaos in certain communities created by the terrorists and those who want to halt the advance of freedom.

In Najaf, a major Shia population center and a holy site, our military is systematically dismantling an illegal militia that has attempted to incite violence and seize control. Soldiers from the 2nd Light Cavalry Regiment are conducting reconnaissance to learn the precise strength and location of enemy forces. The 1st Armored Division is steadily defeating these enemy forces, while seeking to protect the people and holy sites of that city.

Elements of this militia have been ejected from the Najaf governor's office, and a legitimate governor has been appointed. The people of Najaf and Shia leaders oppose the occupation by this illegal militia and are putting pressure on the militia to withdraw. We're encouraged to see more Iraqis take responsibility for resolving the standoff in Najaf.

"Our troops continue to face serious danger"

In all these ongoing operations, our troops continue to face serious danger, and this government is giving them every means of protecting themselves and every means necessary to gain victory. We're fielding the most technologically advanced military forces ever assembled -- forces that are agile and flexible, able to strike in darkness and in light.

Supplying and protecting our forces in Iraq is a long-term responsibility. So I've asked Congress to provide an additional $25 billion for a contingency reserve fund that can be used for ongoing operations in Iraq. I have pledged, as has the Secretary of Defense, to give our troops everything that is necessary to complete their mission with the utmost safety -- and I urge Congress to join me in fulfilling this important commitment.

Our military, from this building to the streets of Fallujah, is performing with exceptional skill and courage. They and their families are making tremendous sacrifices for the security of our nation and for the freedom of others. And all the hardships and sacrifices are not behind us. Our nation is caring for the wounded and grieving for the lost, praying for families who live in sorrow. We will always remember the ones who have died, and we will honor their sacrifice by completing the mission.

"The June 30th transfer of sovereignty is vital"

Our second great commitment in Iraq is to transfer sovereignty to an Iraqi government as quickly as possible. Decades of oppression destroyed every free institution in Iraq, but not the desire to live in freedom. Like any proud country, the Iraqi people want their independence. The Iraqi people need to know that our coalition is fully committed to their independence, and we're fully committed to their national dignity. This is a reason the June 30th transfer of sovereignty is vital. The Iraqi people, and men and women across the Middle East, are watching closely, and they will see America keep its word.

The United Nations special envoy, Mr. Brahimi, is now back in Iraq, consulting with diverse groups of Iraqis. In the next few weeks, important decisions will be made on the make up of the interim government. As of June 30th, Iraq's interim government will assume duties now performed by the coalition, such as providing water and electricity and health care and education. A key strategic goal of our coalition is to help build a new Iraqi army and civil defense corps and police force and facilities protection service, and a border guard capable of defending and securing the country.

Major General Dave Petraeus, who commanded the 101st Airborne in Iraq, has returned to oversee the training and equipping of these all-Iraqi forces. Once constituted, they will protect a free Iraq from external aggression and internal subversion. Yet, the vital mission of our military in helping to provide security will continue on July 1st and beyond. Having brought freedom to Iraq, America will make sure that freedom succeeds in Iraq, a nation we will be proud to call a friend and partner in the pursuit of peace.

"The conduct that has come to light is an insult to the Iraqi people"

Third, because America is committed to the equality and dignity of all people, there will be a full accounting for the cruel and disgraceful abuse of Iraqi detainees. The conduct that has come to light is an insult to the Iraqi people, and an affront to the most basic standards of morality and decency. One basic difference between democracies and dictatorships is that free countries confront such abuses openly and directly.

In January, shortly after reports of abuse became known to our military, an investigation was launched. Today, several formal investigations led by senior military officials are underway. Secretary Rumsfeld has appointed several former senior officials to review the investigations of these abuses. Some soldiers have already been charged, and those involved will answer for their conduct in an orderly and transparent process. We will honor rule of law. All prison operations in Iraq will be thoroughly reviewed to make certain that such offenses are not repeated.

Those responsible for these abuses have caused harm that goes well beyond the walls of a prison. It has given some an excuse to question our cause and to cast doubt on our motives. Yet, who can doubt that Iraq is better for being free from one of the most bloodiest tyrants the world has ever known? Millions of Iraqis are grateful for the chance they have been given to live in freedom -- a chance made possible by the courage and sacrifice of the United States military.

We have great respect for the people of Iraq and for all Arab peoples -- respect for their culture and for their history and for the contribution they can make to the world. We believe that democracy will allow these gifts to flourish. But freedom is the answer to hopelessness and terror; that a free Iraq will lead the way to a new and better Middle East; and that a free Iraq will make our country more secure.

I understand the difficulty of the mission of our men and women in uniform. They're facing an enemy in sand and heat and blasting winds, often unable to tell friend from foe. I know how painful it is to see a small number dishonor the honorable cause in which so many are sacrificing. What took place in the Iraqi prison does not reflect the character of the more than 200,000 military personnel who have served in Iraq since the beginning of "Operation Iraqi Freedom."

All Americans know the goodness and the character of the United States Armed Forces. No military in the history of the world has fought so hard and so often for the freedom of others. Today, our soldiers and sailors and airmen and Marines are keeping terrorists across the world on the run. They're helping the people of Afghanistan and Iraq build democratic societies. They're defending America with unselfish courage. And these achievements have brought pride and credit to this nation.

I want our men and women in uniform to know that America is proud of you, and that I'm honored to be your Commander-in-Chief.

Thank you.

Distributed by the Bureau of International Information Programs, U.S. Department of State.
Web site: http://usinfo.state.gov


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